Заяц русак
Это животное относится к семейству заячьих и является очень популярным видом охотничьих трофеев. Заяц русак обитает практически на всей европейской части, за исключением самых северных районов. На территории Беларуси русак встречается повсеместно. Причем в лесу его встретить практически не реально. Основными местами его обитания являются поле, луг, опушка леса и лесные вырубки. Чаще всего его можно встретить на полях, имеющих небольшие участки, поросшие кустарником.
Связано это с его особенностями питания. Летом он питается травяными кормами, предпочитая при этом злаковые и бобовые растения. Зимний рацион его во многом зависит от климатических условий. Осенью и зимой при неглубоком снежном покрове он питается на полях всходами озимых культур, а также оставшимися в поле после уборки капустой и морковью. Не побрезгует и опавшими яблоками. Высокий снежный покров меняет рацион зайца русака. В это время он включает семена сорняков, молодые побеги деревьев, их кору. Любимыми лакомыми насаждениями его являются яблоня, ива, осина.
Зайцы очень привязаны к одной местности. В соответствии с численностью животных на данной территории, площадь их индивидуальных поселений может достигать 1 – 6 гектаров. Эти цифры зависят также от наличия корма, пересеченности местности, возраста и пола животных и сезонности. В осенний и зимний периоды они предпочитают жить обособленно, а в весенний и летний период они образуют семьи. Отличительными характерными особенностями зайца русака являются его достаточно большой вес и окрас шубки. В зависимости от условий обитания его вес может колебаться от 2,5 кг до 7 кг. Это достаточно большой размер по сравнению с другими видами заячьего рода. Цвет заячьей шубки меняется по сезонам. Летом он имеет серо-коричневый окрас, а с наступлением снежной зимы – цвет становится значительно светлее.
Кроме этого его можно отличить размерами частей тела. Так уши и хвост у русака длиннее, чем у беляка, а вот ноги, наоборот, меньше. Передвижение заяц осуществляет с помощью прыжков, во время которых задние его ноги опережают передние. Способов передвижения зайца русака различают три вида: кормовой, ходовой, гонный прыжок. При кормежке он передвигается маленькими прыжками, поэтому следы лап располагаются близко друг от друга. При этом часто можно увидеть полные отпечатки задних лап. Это говорит о том, что при кормежке он часто садится на задние лапы, вытягивается и оглядывает местность. От места кормежки к месту отдыха он передвигается более длинными, ходовыми прыжками. При этом следы от всех лап оказываются на одной линии, параллельно друг другу.
От опасности он убегает гонными прыжками. Об этом говорят отпечатки его лап, на которых задние лапы уходят вперед, обгоняя передние.
Найти место отдыха или ночевки зайца очень тяжело, так как он очень долго запутывает свои следы. После этого находит в каком-нибудь укромном, защищенном от ветра месте, небольшое углубление и ложится в него, развернувшись головой к входному следу. Такое положение в лежке дает ему хороший обзор всех подходов к месту и возможность вовремя убежать от опасности. Наиболее развитым органом чувств русака является слух, но обоняние и зрение тоже всегда на стороже. Зимой они вырывают себе в снегу небольшой ход, куда ложатся для дневного отдыха. Активность зайцев повышается в сумерках. Если в дневное время они отдыхают, то с наступлением сумерек переходят в фазу бодрствования и кормежки. Ночью они время от времени отдыхают после кормежки. Причем молодые зайцы отдыхают рядом с местом питания, более опытные и старые особи отдыхать уходят в другое место. Спит заяц с закрытыми глазами чутким сном. При этом у них бывают кратковременные периоды глубокого сна, когда к нему можно подойти вплотную. За этот короткий период заяц способен восстановить все потраченные до этого силы.
Размножение русака происходит путем выводка самки, которые осуществляются три раза в год. Количество детенышей в каждом выводке разное. Наиболее часто повторяющееся соотношение выглядит следующим образом:
Март – 1 -2;
Май – 3 - 4;
Сентябрь – 1 -2.
Зайчата рождаются с хорошим развитием, обладают зрением и покрыты волосяным покровом. Через две недели они весят уже 300 – 400 грамм и готовы переходить на травяной корм. Через год они могут уже размножаться. Продолжительность жизни в естественной среде небольшая. В среднем зайцы живут 4- 6 лет, но иногда их возраст достигает 13лет. Рождению зайчат предшествует период гона или брачный период. Это можно заметить по парным или групповым заячьим следам. Первый гон начинается в марте, когда поля еще покрыты снегом. На нем можно увидеть след заячьей мочи синего цвета – это и есть первый признак начала гона у животных. В поисках самки самцы топают задними ногами и подают звуковые сигналы. В этот период между ними возникают драки, которые напоминают кулачные бои. Самцы стоят на задних лапах и бьют друг друга передними лапками, царапая и раня.
В такие периоды русаки теряют бдительность, и это является лучшим временем для охоты.
